Le CMS est la porte d'entrée à l'EPFL pour ceux qui ne peuvent pas commencer directement en première année. Son objectif principal est d'offrir la possibilité d'acquérir les connaissances de base en mathématiques, physique, chimie et biologie nécessaires pour entreprendre des études EPF.
Le CMS prépare aussi à l'examen d'admission dans les branches scientifiques et de culture générale. On peut consulter, à titre d'information, un extrait d'exercices de mathématiques proposés au CMS en 2003-2004.